臣再拜顿首

内陷于寂静。

死一般的沉寂。

半晌，秦青松忽而跪地，两手抬到额上行了个武将的大礼，“臣有罪。不曾拦住赵小将军，害他平白受辱，身死边关，请陛下降罪！”

“青松，起来，你和朕说，他究竟为什么没听朕代，带了百就敢袭阿勒泰山。”

朝中押来冬衣粮饷了。

竟宁在漠北按着帝的旨意已死守了小半年。她曾被先帝发配漠北守了近三年边疆，确然是了解这里的，她的回信里总是替他指一指用兵的关窍，也和他提一提近况。天子的笔迹总是清癯有力，中宫收紧而四肢舒展，透着和她本一般的清冷刚劲。

隔着书信纸笔，竟宁自回了漠北便被吹得冷冽许多的眉眼便不禁软和下来，他仿佛听见心上的殷殷叮嘱，想起临别前她温和柔润的笑容。

只是京中已许久不来信了，他不禁有些担忧起远在宫中的皇帝。但转而一想，她毕竟是天子，能有什么事呢，便只好将她的书信翻来覆去地看。

“将军，将军，您快去看看，这次的粮里有许多沙子……”这小将是他一同长大的，此时去验收，发现不对赶紧避开了请他去看，免了军心动摇。

他究竟年少气盛，看了那不足数的冬衣粮便要将监军痛打一顿，手上都拿了剑了，却听那监军冷笑一声：“赵将军，你以为这东西不是京里发来的么，今年粮赋税不足数，将军先将就着吧。”

原是她也为难么。

他叫看住了这个监军，到底是京中的朝官，打杀了他只怕天子面子上下不来，便只有厚待在营中，等春季时候他回京代复命。

“清点可用的粮，麸皮可以喂给马，粮食稍微减少些，我们每安排一部分出巡打猎，再盯着漠北的车队，能截多少是多少，实在不足，便从我的配粮里扣。”赵竟宁的眉眼被朔风吹冷了几度，渐渐显出些愁思来，他第一次做主将，总怕辜负了那的期待，想把周围都照顾好。 .

“是，将军。”小将领了令便走了，只留他一在营地里徘徊。许多都是和他父亲一同征战来的，见了他也有几分敬意，纷纷唤道“赵将军”。

这么多的身家命全系在他一身上，焉能不慌。

秦老将军和他分守住幽州和朔州。云州部自不必忧虑，那边有陈刺史并韩将军，还有凉州部可以回援。依帝的意思，他只需守到冬季，趁漠北水不济、部落迁徙时打个措手不及，便可退他们了。